低調的黑色商務車在夜色中滑行，冬花側了側眼，街旁的路燈連成璀璨的線，行人也被拉成虛影，少女看著這浮光掠影打發時間，也不願把頭轉回車內——她母親就坐在後座的另一側。兩個風格迥異的手包挨靠著放在中間，仿佛畫了一條隱形的楚河漢界。

京都府非常有名的貴夫人今日舉辦茶會，邀請了西園寺夫人，並且十足熱情地提議帶上平日不怎麽露面的西園寺大小姐。西園寺家的家事三只耗子四只眼，早鬧得上流社會人盡皆知，強調帶上冬花，那就是明晃晃的找茬了。不過那貴夫人家與西園寺家後續還有不少合作，從出生起就泡在銅臭生意場的西園寺夫人，在嫁人之後也心不甘情不願地拋下自己舞蹈家的清高，捏著鼻子應了邀約。

但冬花怎麽說也與她血脈相連，非常明智地與母親沒有任何交流——眼神也一樣，免得到時候又要被她陰陽怪氣不緊不慢地發一通脾氣。

司機山本開車開得戰戰兢兢，在酒店門前停下時幾乎要長舒一口氣，他條件反射地拉開駕駛座車門，卻慢半拍地想起後座坐了兩位。

冬花不讓他為難，自顧自拎了手包下了車。

山本有幾分慶幸地跑去西園寺夫人一側，替她擋扶車門，女人攏著頭發，慢慢從車內出來，透過車頂，不鹹不淡地看了一眼對面的少女。

晚風也不生涼，冬花身上的禮服只垂膝蓋，她低眉落眼地等著母親走來，然後和她一同步入會場。

那貴夫人家世極為優越，據說早在弘化時便是日本的大家貴族，因而會場的裝飾也與常日不同。

燈光明亮得恰到好處，嬌嫩玫瑰沾著露水，一簇一簇地開在會場各處的花瓶裏，處處衣香鬢影，人人口中的話語都是不緊不慢而文雅可親的。

冬花雖然少來這樣的場合，但也不露怯，她跟著母親見過幾位夫人，機器人一樣行了一圈禮，對方的誇讚像不要錢一樣張口就來，冬花只低頭受著，等到終於沒人趕著來問好，她才恭謹地側頭問母親：“母親大人，我覺得會場裏有些悶，請問我可以去陽臺上透透氣嗎？”

西園寺夫人也不想跟她時時黏在一塊，巴不得她趕緊跪安，於是相當痛快地一揮手：“去吧，舞會開始前回來就可以。”

“多謝母親。”冬花按著裙擺，溜之大吉。

不是為了躲清靜而隨口亂編的借口，她是真的覺得有些不舒服，大概是晚飯吃壞了脾胃，她現在只覺得一陣陣犯惡心。貴夫人極愛花草，從陽臺往下看，能看到大片大片的花圃，她在馥郁的花香中閉目養神了一會，覺得那股不斷上沖的異動終於停了下來。

冬花舒了一口氣，回頭一看會場中，只見幾名侍者已經在清理中央的裝飾，她便知舞會要開始了，於是理理裙擺，回到會場中去。

花香突然替換成各式各異的香水味道，冬花頭一懵，臉色變得有點蒼白，第一反應居然是想起之前在Youtube上看過的一個挑戰視頻，把眾多香水混在一起，實驗是什麽味道，冬花痛苦地想道：或許根本不用費那麽大事，直接在茶會上走一圈就行。

她打眼一看，發現母親正在與那做東家的貴夫人各端一杯酒，面對面寒暄著，雖然都是一副笑模樣，但冬花知道她們內心早就開了戰。

少女蔫蔫地收回視線，打消了要告訴母親的念頭，她扶著桌角慢慢坐下來，想要招手叫來一名侍者，最好能替自己拿些緩解的藥物，要是真吐在會場裏，才會讓西園寺家成為不加掩飾的談資，那些不便高聲而語的家事也有了幌子往外拿。

然而她倒黴得很，方才穿著黑白西裝的侍者在面前成隊過，現在卻是一個也看不到了。

冬花眨了眨眼，沒說話。

“西園寺同學，好巧。”

本來專心抵禦不適感的冬花模模糊糊聽到有人呼喊自己的姓氏，帶了幾分茫然地看向聲源——在場的「西園寺」中可只有我一個是「同學」，所以應該是叫我沒錯……

那對深灰色瞳孔上蒙著的氤氳霧氣也在看清來人之後，消散所有迷茫，顯出一點銳利之色：“……赤司同學。”

赤司征十郎穿著繁覆而正式的三件套，領帶緊緊卡著喉口，冬花看著就要有一種窒息的緊繃感，偏偏本人一臉毫無感覺地在她身邊坐下來：“有哪裏不舒服嗎？”

冬花不由看了他一眼，赤司征十郎作為大財閥子女，受到邀請簡直是件太正常不過的事情，真正讓冬花提起註意的是，明明洛山校服也是仿西裝式，但赤司穿校服和正裝卻是兩種完全不同的感覺——紅發少年雙腿交疊坐在一邊，撐著頭來留意她的臉色，貴氣得近乎高傲。

冬花不自覺地將脊背挺得更直，雖然禦影供中跟他結了組，但她還是不太敢與他太過接近，究其根本的話——赤司征十郎這個名字便可說盡一切，稱不上恐懼，但絕對有忌憚，他太聰明了，聰明到一眼就能看穿人的想法和潛在行動，冬花本來就懷著一份把他當成工具人的愧疚，如此一來，更是進退維谷。

“感謝關心，我還好，不算不舒服。”冬花把下頜線繃成秀麗一條，對他點點頭。

赤司不可置否。

不知何時，那貴夫人也結束了和西園寺夫人的塑料姐妹花問好，翩然而至。冬花和赤司一同站起來，低頭向她問好：“晚上好。”

冬花只看了她一眼，但也明白了為什麽母親要跟她優雅地互扯頭花——貴夫人一輩子沒生孩子，看上去要比同齡人年輕很多，身姿怕是最為窈窕的一個，她動作優雅地攏了攏身上的披肩，對他們笑道：“兩位都是稀客，一會的舞會，還請好好享受。”

“當然，勞您關心。”

貴夫人得到回覆，滿意地帶著一身香水味走遠了。

跟貴夫人寒暄完，冬花與赤司一碰視線，又各自坐回座位上。

優雅舒緩的弦樂響起，東家財大氣粗，不肯拘泥CD，幹脆直接請了一個小樂團來現場表演。眾多男女結伴，走入中間空場，隨著音樂跳起舞來，冬花揉了揉額角，知道自己也要跳一支才行。

挑選舞伴時，冬花本能地錯開了赤司征十郎的選項，轉而打量會場中其他與自己年紀相仿的少年——要是相熟一些的就更好了……跡部景吾？他總是說自己的舞步不夠華麗，冬花撇了撇嘴；視線繼續搜尋，忍足侑士？但他的舞步又過於慵懶纏綿，冬花被他擁著後背時，總是忍不住起一身雞皮疙瘩。

看來看去，居然沒有一人是合適的舞伴。

冬花不自覺摸了摸垂在胸前的吊飾——要是精市在就好了……

恰好一曲完結，在舞曲的眾人已經做出謝幕禮儀，冬花心不在焉地跟著鼓掌。

她心裏正犯愁，沒註意旁邊安靜已久的人已經站起來，赤司征十郎走到她身前，微微彎身，一手背到身後，一手平伸到她眼前：“西園寺小姐，能請你跳一支舞嗎？”

冬花一時楞住，用餘光也掃到周圍聚集而來的打量目光——西園寺家的小姐，赤司家的少爺，兩人在一起，必定是惹眼的組合。

她方才還把赤司排在選項之外，沒想到他此時會主動向自己邀舞，但也很快回過神來，慌亂之中甚至提起唇邊弧度，她將自己的手交付於他的掌心中：“我的榮幸。”

下一首音樂奏響，他們隨著音樂步入舞池，冬花感受到少年幹燥而溫暖的左手輕輕執著自己的右手，她今日的禮服稍微有點露背，所以赤司右手擁過的時候還虛虛地隔著一層，冬花感覺到了，在腳步交疊空隙中對他低聲道謝。

紅發少年抿唇搖頭，擡起左臂來讓她轉過一個圈，冬花突然嗅到一股清凜的草木香氣，太陽穴一跳一跳的鈍痛並著嘔吐感登時被安撫下去不少，只是那香氣忽遠忽近，冬花當然知道那是赤司身上的味道，但她知曉分寸，在定格動作過後就輕輕掙開了他的手，後退兩步，轉而對他彎身：“多謝你，赤司同學。”

赤司征十郎同她一起往場邊走：“客氣了。”

西園寺夫人自然也看到了他們二人的舞蹈，但冬花行為都合乎禮數，因而也只隨著大眾一同鼓掌。冬花註意到母親在長桌旁坐著，於是扭過頭來對赤司點點頭：“赤司同學，我要去母親那邊，接下來就不作陪了。”

“請自便吧。”

冬花一路被貴夫人們鼓掌歡迎，走到母親身邊時，薄嫩的耳垂已經染上一層紅粉。西園寺夫人看了她一眼，沒頭沒尾地說了句：“還不錯。”

冬花從上小學起就不拿爹媽話當話，無論誇獎批評都當過耳雲煙，這次自然也沒當回事，敷衍地點頭了事。

少女從甜點塔上拿下一小塊馬卡龍，漫不經心地往赤司離開的方向看去，只能看到他一半背影，他大概去跟同伴寒暄。冬花咬下一小口馬卡龍，想道：“赤司同學，真是個好人啊——以前在帝光怎麽沒註意呢。”

作者有話要說：

熱心市民赤司先生

本人的狗血本色又漸漸露出來了，大小姐啊少爺什麽的【捂臉】

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